Le paysage de la distribution française connaît un séisme : Grand Frais s'apprête à racheter entre 25 et 30 magasins Gifi d'ici 2026. Cette transaction, annoncée conjointement par les deux enseignes le 15 octobre 2025, illustre parfaitement les transformations profondes qui bouleversent le secteur du commerce de détail.
Gifi au bord du gouffre : un million d'euros de pertes quotidiennes
L'enseigne de bazar, créée à Villeneuve-sur-Lot (Lot-et-Garonne), traverse la période la plus sombre de son histoire. Avec un million d'euros de pertes par jour selon une source proche du dossier, l'enseigne fondée par les frères Bahadourian est contraint de "vendre les bijoux de famille", comme le déplore amèrement Laurent Mardaga, délégué CFDT au siège social.
Une accumulation de crises
Les difficultés de Gifi résultent d'une série de revers stratégiques et conjoncturels :
- Le rachat raté de Tati en 2017, qui n'a jamais généré les synergies attendues
- La pandémie de Covid-19, qui a freiné brutalement l'activité des magasins physiques
- Un changement de système informatique chaotique en 2023, ayant entraîné des problèmes de stock et de gestion
- Une concurrence féroce : d'un côté les hard-discounters comme Action et Maxibazar, de l'autre les plateformes chinoises Temu et Shein
Malgré un rééchelonnement de sa dette fin 2024 et un plan de soutien financier arraché en janvier 2025 auprès de ses banques, l'enseigne n'a pas réussi à redresser la barre. Ce plan a néanmoins entraîné une refonte de la gouvernance : le fondateur Philippe Ginestet a été mis en retrait, et le groupe a dû ouvrir son capital à plus de 40%.
Un plan social suspendu mais une hémorragie continue
Un plan de sauvegarde de l'emploi (PSE) prévoyant la suppression de 166 postes sur 730 au siège social a été suspendu en juillet, dans l'attente de l'arrivée du nouveau président du directoire, Christophe Mistou, ancien patron de Mr. Bricolage. Mais selon le délégué CFDT, il s'agit d'un "PSE par petits bouts" : les départs volontaires s'accumulent sans être remplacés, créant une hémorragie insidieuse.
En avril, l'enseigne avait déjà annoncé la fermeture de 11 magasins. Fin juillet 2025, le groupe revendiquait encore 6 800 collaborateurs et 620 points de vente en France et à l'international, pour un chiffre d'affaires de 1,2 milliard d'euros en 2024.
Grand Frais : la success-story du distributeur spécialisé
À l'opposé du spectre, Grand Frais incarne la réussite d'un modèle innovant dans la distribution. Créée en 1992 (certaines sources mentionnent 1997), l'enseigne connaît une croissance spectaculaire avec une vingtaine d'ouvertures par an et compte aujourd'hui 335 points de vente, essentiellement en France.
Un chiffre d'affaires estimé entre 4,5 et 5 milliards d'euros
Bien que non publié officiellement, le chiffre d'affaires de Grand Frais est estimé entre 4,5 et 5 milliards d'euros par Kantar, selon Jean-Paul Mochet, président de Grand Frais Gestion. Une performance remarquable pour une enseigne qui ne cesse d'étendre son maillage territorial.
Les clés d'une expansion fulgurante
Le succès de Grand Frais repose sur plusieurs piliers stratégiques :
Une spécialisation assumée : l'accent mis sur les produits frais, la qualité et l'esthétisme des rayons répond à une attente forte des consommateurs en quête d'authenticité.
Un modèle économique original : chaque magasin fonctionne avec plusieurs entreprises prestataires spécialisées par rayon (primeur, fromager, boucher, etc.). Ce système, bien que critiqué pour permettre d'éviter certaines obligations sociales, garantit une expertise pointue dans chaque département.
Une réponse à la fragmentation des achats : Grand Frais capitalise sur une tendance de fond du comportement consommateur. Le modèle de l'hypermarché "tout sous le même toit" ne fait plus recette. Les clients préfèrent désormais multiplier les points d'achat spécialisés.
Une opération stratégique gagnant-gagnant ?
Pour Grand Frais, cette acquisition représente "une première" en matière de croissance externe, comme l'a souligné Jean-Paul Mochet. Jusqu'à présent, l'enseigne privilégiait exclusivement les ouvertures "ex nihilo" (à partir de zéro).
Un ciblage géographique précis
Les magasins Gifi convoités présentent des caractéristiques idéales pour Grand Frais :
- Situés en périphérie, dans des zones commerciales denses
- Des surfaces d'environ 1000 m² de surface de vente (avec 1000 m² supplémentaires en réserve), correspondant parfaitement au format standard de Grand Frais
- Des emplacements stratégiques avec grands parkings
